Bereits beim Anbau von Tabak werden der Pflanze einige Stoffe künstlich zugeführt. Nitratdünger, der eingesetzt wird um den Ertrag zu erhöhen, steigert auch den Nikotingehalt in der Pflanze. Zusätzlich werden die enthaltenen Nitrate in Ammoniumverbindungen umgewandelt, die beim Rauchen vermehrt Nikotin freisetzen. Der erhöhte Gehalt an Nikotin und die gesteigerte Nikotinfreisetzung führt zu einem höheren Suchtpotenzial. Durch den Weiterverarbeitungsprozess des Tabaks (Fermentieren und Trocknung) entstehen durch den höheren Gehalt an Nitraten mehr nitrierte Verbindungen und krebserzeugende Nitrosamine.

Überdüngung mit Nitrat gefährdet außerdem Grund- und Trinkwasser und führt zur Belastung der Atmosphäre mit Lachgas (N2O), das als Treibhausgas zur Klimaerwärmung beiträgt.